Амблиопия - это заболевание, при котором один глаз («ленивый») плохо видит из-за отсутствия правильного взаимодействия с мозгом. При этом в «ленивом» глазу нет каких-либо видимых повреждений.

Амблиопия возникает из-за нарушения нормального развития зрительной системы в раннем детском возрасте. Если изображения на сетчатке, формируемые двумя глазами, сильно различаются (или одно из них значительно хуже), то мозг не может соединить их в один зрительный образ - изображение двоится («диплопия»). Мозг, избавляясь от двоения, перестает использовать информацию от глаза, создающего на своей сетчатке неправильное изображение. Предпочтительное использование только одного глаза в первые годы жизни приводит к тому, что второй глаз, исключенный из зрительного процесса, перестает развиваться и навсегда утрачивает способность нормально функционировать. Низкую остроту зрения амблиопичного глаза не удается корригировать ни очками, ни контактными линзами.

Амблиопия имеется примерно у 1-3% детей.

Все дети должны пройти полное обследование зрения в возрасте 3-5 лет (и даже раньше, если у их родителей имеются какие-либо проблемы со зрением), когда амблиопию легче лечить.

Амблиопию не всегда бывает легко распознать, так как она встречается не у всякого ребенка, у которого плохо видит один глаз.

Признаки амблиопии:

- плохое зрение со стороны амблиопичного глаза

- стремление закрыть один глаз или так наклонить голову при чтении или при другом занятии, чтобы видеть лучшим глазом

- затруднения при оценке глубины пространства или расстояний до предметов.

Амблиопия может развиться при косоглазии, а также при анизометропии, когда рефракционная ошибка одного глаза значительно больше ошибки другого (например, когда степень миопии у одного глаза выше, чем у другого). При одновременном использовании двух глаз в этих случаях изображение двоится, и мозг блокирует худшее изображение, если двоение продолжается. Амблиопия может быть вызвана и другими проблемами со зрением (например, катарактой).

Лечение амблиопии должно включать устранение проблем, вызвавших ее развитие, усиление более слабого глаза и достижение хорошего зрения для обоих глаз.

Для этого используются очковые и контактные линзы, в некоторых случаях применяются хирургические операции (например, для решения проблемы косоглазия или для удаления катаракты).

В раннем возрасте большую помощь в восстановлении функциональности более слабого глаза играют специальные зрительные упражнения. Применяется также прикрытие более сильного глаза для того, чтобы заставить более слабый глаз «видеть». Глаз прикрывают повязкой каждый день на несколько часов или даже на весь день в течение нескольких недель или месяцев. Вместо прикрывающей повязки некоторые врачи используют непрозрачные контактные линзы или закапывание атропина, который вызывает размытие изображение в более сильном глазу.